Iraty - Okabé - Pays Basque - 1

Occabé

« La première description du magnifique ensemble de tombes protohistoriques érigées sur le plateau d’Occabé (1387 m) revient à M. René Gombault en 1914 qui fut l’auteur de la première fouille la même année sur deux monuments dont les résultats ne furent publiés qu’en 1935 […]. Ces fouilles poursuivies en 1968–1969 ont porté le nombre total de monuments à 26. Situé en pleine région d’Iraty, au centre des massifs montagneux du Pays Basque de France, le vaste pâturage d’Occabé occupe une place absolument privilégiée […] au centre d’un vaste réseau de voies antiques de tous temps consacrées à la transhumance […]. L’ensemble archéologique, au centre duquel se trouve Occabé, comprend le nombre impressionnant de 10 dolmens, 63 tumulus, 107 cromlechs et 232 fonds de cabanes […]. Par sa situation exceptionnelle, par le nombre inégalé de ses monuments, par la majesté de ses lieux, le site d’Occabé peut à juste titre être considéré comme une nécropole sacrée, comme le haut lieu par excellence de la Protohistoire au Pays Basque. » 

Jacques Blot, Les cromlechs d’Errozate et d’Okabe (Basse Navarre), Compte rendu de fouilles.

« Les cromlechs se composent au maximum d’une quarantaine de pierres (dont certaines retouchées) qui délimitent un cercle parfait d’environ 7 mètres de diamètre. Les différentes fouilles ont permis de réaliser un essai de reconstitution du rite funéraire organisé :

• L’incinération du ou des défunts était réalisée sur une sole d’argile (existante ou réalisée par enlèvement de la terre végétale) sur laquelle le bûcher était édifié. Après crémation du défunt, les cendres étaient recueillies et mises de côté ;
• A quelque distance de là, débutaient les travaux concernant le cromlech : après avoir tracé l’aire de 7 m de diamètre, décapage du sol à l’intérieur du cercle avec rejet de la terre végétale à l’extérieur du cercle, réalisation d’un fossé circulaire ;
• Sur le sol ainsi préparé, apport d’une première épaisseur d’argile, celui ayant subi l’incinération du défunt (argile consacré en quelque sorte ?) ;
• Au centre, étaient étalées les cendres du défunt ; y était édifié un petit bûcher qui était mis à feu ;
• Le bûcher, sitôt éteint, était recouvert par un amas de blocs de grès ;
• Recouvrement par une 2^ème couche d’argile ;
• Comblement par la terre végétale qui avait été rejetée à l’extérieur du cercle. Dans le même temps, il était procédé à la disposition des blocs dans le fossé circulaire qui avait été réalisé.

La datation au carbone 14 des cendres a donné la date de 2370. ±100 ans av. J.-C. pour certains cromlechs et aux alentours de 420 av. J.-C. pour d’autres. Cette complexité de rite nous révèle, par sa recherche du détail, le soin dans l’exécution, une élaboration très poussée des concepts et un sens évident du devoir religieux envers les morts. » Jacques Blot, ibid.

Vous trouverez donc dans ce premier article consacré à ce superbe site une série de photos forestières, pastorales et même parfois protohistoriques. Les couleurs n'ont absolument pas été dénaturées par un quelconque traitement alambiqué. Les teintes des pelouses étaient ocres. Les chaleurs estivales conjuguées à la sécheresse, à la fin juillet, font que les aspects de la nature deviennent précocement automnaux.

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Photos

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Canon 24-105 mm EF/4L IS USM

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