Il ne faisait vraiment pas beau à Merlette (1850 m), en cet été 2014 assez spécial... Nous sommes donc descendus à Gap par le col de Manse en espérant que le temps y soit meilleur et il l'était effectivement. La barre nuageuse bien identifiée du col Bayard état bien là mais, comme habituellement sous les effets conjugués de la température et de la pression, ces nuées avaient disparu en fond de vallée.
Nous connaissions déjà la ville. Gap, 45000 habitants. Elle est le chef lieu du département des Hautes-Alpes et présente les atouts d'une urbanité à dimension humaine à laquelle s'ajoute le bénéfice d'un remarquable ensoleillement (2540 heures par an). Les influences méditerranéennes tempèrent les rigueurs du climat montagnard. Son site laisse entrevoir les reliefs des Alpes de Haute-Provence vers le sud, les barres rocheuses de Ceüse et le pic de Charance vers l'ouest, le massif des Ecrins vers le Nord et les reliefs de l'Ubaye et du Queyras vers l'est. La large vallée glaciaire qui l'accueille ouvre donc les perspectives d'un vaste panorama.
Vagabonder et se perdre dans la vieille ville est un vrai plaisir. Les rues étroites sont agrémentées de maisons aux façades agréablement colorées. Les places, celle portant le nom du sculpteur Gapençais Jean Marcellin entre autres, sont accueillantes. Ne cherchez pas d'édifices très anciens, hormis le fronton de l'hôtel de ville, les guerres de religion ont été destructrices, les exactions perpétuées par Victor Amédée II lors du conflit avec Louis XIV ont parachevé les effets néfastes de cette période très sombre.
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Les statues en résine réalisées par Nicole Brousse et disséminées dans différents secteurs de la ville sont le fil d'Ariane très charmant de notre vagabondage. Vous pourrez en découvrir quelques aspects dans cet article photographique.
Bonne balade
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